Rapport : Indiana Steel et les fabricants d'aluminium pourraient perdre des entreprises automobiles s'ils ne deviennent pas plus écologiques

L'Indiana est une puissance majeure pour la fabrication d'acier : plus d'un quart de tout l'acier américain est fabriqué ici. Mais l’État pourrait perdre ce titre s’il ne passe pas à une manière plus écologique de fabriquer de l’acier.

C'est ce que révèle un nouveau rapport du Conseil américain pour une économie économe en énergie (ACEEE) et de la Citizens Action Coalition of Indiana.

Le rapport indique que cinq grands constructeurs automobiles ayant des usines dans l’Indiana se sont engagés à devenir neutres en carbone d’ici 2050 ou avant. Si l’Indiana ne peut pas produire d’acier et d’aluminium à faible teneur en carbone, les constructeurs automobiles pourraient chercher ailleurs.

Le directeur émérite de l'ACEEE, Neal Elliott, a déclaré que les États dotés d'usines sidérurgiques plus vertes, comme la Caroline du Sud et la Géorgie, attirent déjà davantage de fabrication, ce qui attirera probablement d'autres entreprises et de nouveaux résidents.

"Une fois que ces écosystèmes seront en place, ils ne seront pas récupérés et déplacés", a-t-il déclaré.

Faire cette transition ne sera pas facile. La construction de nouvelles infrastructures coûte cher. Le rapport indique que l’Indiana aurait également besoin de beaucoup plus d’énergie renouvelable et de plus d’hydrogène vert que jamais, à un coût bien inférieur.

"Si nous devions prendre l'une des trois grandes aciéries de l'Indiana, elle prendrait probablement cinq à dix fois la production totale d'hydrogène du centre d'hydrogène proposé dans le Midwest, en cours de développement", a déclaré Elliott.

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Les usines qui utilisent des fours à arc électrique à faibles émissions auraient également besoin de beaucoup plus de ferraille d’acier de haute qualité.

Pourtant, Ben Inskeep, de la Citizens Action Coalition, a déclaré qu’il valait la peine de ne pas attendre pour commencer à faire la transition. L’administration Biden dispose de plus de 80 milliards de dollars pour la décarbonisation industrielle jusqu’en 2030.

"Nous avons l'opportunité de couvrir une partie de ces coûts et d'obtenir certaines de ces incitations en étant les premiers à agir et en n'attendant pas que ces incitations disparaissent ou se tarissent", a déclaré Inskeep.

Inskeep a déclaré qu'il y avait également une augmentation de la demande d'acier plus vert et qu'il n'y en avait pas beaucoup sur le marché à l'heure actuelle.

Les sidérurgistes ne partagent cependant peut-être pas les craintes des auteurs du rapport. Pete Trinidad Sr. est président de la section locale 6787 du syndicat United Steelworkers, qui représente les métallurgistes de l'usine de Cleveland-Cliffs Burns Harbor.

Trinidad a déclaré qu'à l'heure actuelle, les fours à arc électrique ne peuvent pas produire l'acier solide et de haute qualité qu'un four à oxygène de base traditionnel peut produire. Selon le rapport, il n'y a pas non plus assez de ferraille d'acier pour alimenter ces fours.

Trindad a déclaré que Cleveland-Cliffs explorait de nombreuses façons différentes de décarboniser, comme l'utilisation de matières premières à faible teneur en carbone dans son usine de Toledo et des tests d'injection d'hydrogène dans son usine de Middletown, Ohio.

« Nous n'avons donc pas peur de rater quelque chose. Nous étions actuellement l'endroit idéal pour acheter de l'acier vert", a déclaré Trinidad.

L'usine de Burns Harbor de l'entreprise espère réduire 2,8 millions de tonnes d'émissions de CO2 par an grâce au captage et au stockage du carbone et utiliser une partie de ce CO2 pour alimenter l'usine.

Le rapport indique que cela ne représenterait que 28 pour cent des émissions annuelles de l'usine. Le captage et le stockage du carbone n’ont pas non plus été prouvés à grande échelle.

Trinidad a déclaré que les équipements des usines de Cleveland-Cliffs sont tous un peu différents car bon nombre d'entre eux appartenaient à différentes sociétés à un moment donné. L'entreprise doit donc souvent adapter la technologie à l'équipement disponible.

Un quart de toutes les émissions de gaz à effet de serre provenant de l’Indiana proviennent de ses fabricants de métaux.

Rebecca est notre journaliste énergie et environnement. Contactez-la à [email protected] ou suivez-la sur Twitter à @beckythiele.