Sibanye fait appel à un partenaire chinois pour l'offre de Mopani Copper Mines

NAIROBI, 29 août (Reuters) - La société sud-africaine Sibanye Stillwater envisage de faire appel à un investisseur chinois pour former un partenariat si elle remporte son offre d'achat des mines de cuivre de Mopani en Zambie, a déclaré à Reuters son directeur général Neal Froneman.

Le producteur de métaux précieux basé à Johannesburg figure sur la liste restreinte des acheteurs potentiels des mines de cuivre détenues par une unité du gouvernement zambien. Le gouvernement espérait avoir choisi le soumissionnaire retenu d'ici fin juillet.

"Nous faisons appel à un partenaire que nous avons déjà identifié et avec lequel nous travaillons, mais nous ne voulions pas compliquer la transaction en faisant négocier deux acheteurs avec le gouvernement", a déclaré Froneman, sans nommer l'investisseur ni détailler les termes de l'accord. investissement possible.

La société chinoise est présente dans l'exploitation minière du cuivre et rejoindrait Sibanye en tant que partenaire d'investissement, a déclaré Froneman. "Nous ferons appel au partenaire dès que nous aurons réussi et conclu les négociations", a-t-il ajouté.

Sibanye est en concurrence avec le chinois Zijin Mining Group.

Le vétéran sud-africain du secteur minier, célèbre pour ses transactions, a fait de Sibanye, issue de certaines des mines sud-africaines de Gold Fields, un producteur diversifié avec des actifs de platine, de lithium et de nickel en Afrique australe, en Europe et aux États-Unis.

Le PDG veut de nouveaux actifs alors que la production des mines d'or et de platine sud-africaines a été réduite par les pannes d'électricité et la hausse de la criminalité.

Sibanye avait précédemment annoncé une baisse de 37 % de son bénéfice au premier semestre, à 7,8 milliards de rands (421 millions de dollars), en raison de difficultés opérationnelles et de la baisse des prix des métaux, faisant chuter ses actions de plus de 11 %.

La production de platine et de palladium de ses opérations de Stillwater aux États-Unis, touchées par les inondations, a chuté de 11 %.

L'investisseur chinois pourrait contribuer à réduire les risques liés à l'investissement à Mopani, a déclaré Froneman.

"Ils sont un partenaire d'investissement, mais techniquement, ils comprennent le secteur du cuivre et sa fusion, donc il s'agit de gérer les risques", a-t-il déclaré.

Le groupe de matières premières basé en Suisse Glencore (GLEN.L) a vendu une participation de 73 % dans Mopani à ZCCM en 2021 pour 1,5 milliard de dollars dans le cadre d'un accord financé par la dette, mais a conservé les droits de prélèvement de la production de cuivre de Mopani jusqu'à ce que la dette soit intégralement remboursée.

Le gagnant des actifs de Mopani dans le cadre d'un processus géré par Rothschild & Co sera probablement connu dans environ trois semaines, a déclaré le PDG.

Les actifs de Mopani nécessitent des investissements importants, mais les dépenses seraient étalées sur plusieurs années, a déclaré Froneman. "Nous préférons travailler avec des partenaires et préférons gagner de l'argent, alors ne tenez pas compte dans votre réflexion d'une grosse dépense en capital pour Mopani", a-t-il ajouté.(1 $ = 18,5332 rands)

Reportage de Félix Njini; Reportage supplémentaire de Tannur Anders ; Montage par Sharon Singleton et David Holmes

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